En esta ocasión visitaremos el Monumento Natural Monte de Santiago el Parque Natural de Valderejo y las Salinas de Añana.
El Monumento Natural de Monte Santiago es conocido por el Salto del Nervión (con casi 300 metros de altura), que tiene como origen la confluencia de los arroyos Iturrigutxi, Ajiturri y Urita, los cuales son nacidos entre las sierras de Gillarte y Gibijo. Podremos contemplar éste paisaje kárstico*: cuevas, simas, dolinas, lapiaces y surgencias son formaciones que encontraremos en nuestro caminar. Su origen está en el tipo de roca sobre la que se asienta el espacio: caliza, blanda y soluble cuando el agua es ligeramente ácida, que da lugar a un modelado típico de indudable valor.
Abrigando a estas formaciones un magnífico hayedo ocupa la superficie en las zonas altas, y la encina y el quejigo aparecen en la parte más baja, orientada al sur, mezcla singular en plena banda de clima atlántico.
Este espacio, fue declarado “Monumento Natural” en el año 1996, ZEPA en el año 2000 y desde 2001 propuesto como LIC dentro de la Red Natura 2000 de la Unión Europea.
* Este salto se encuentra en terreno kárstico y se trata de arroyos estacionales, por lo que sólo se precipitan por la cascada, coincidiendo con las temporadas de lluvia o deshielo de las montañas. En el resto del año, las aguas del sistema kárstico manan en la zona del valle, próximo a la ciudad de Orduña.
Las Salinas de Añana encontramos uno de los Paisajes Culturales de la sal más insólitos del mundo: una explotación salinera formada por más de 5.000 plataformas de evaporación, dispuestas en terrazas construidas artesanalmente desde tiempos de los romanos con piedra, arcilla y madera.
Es Monumento Histórico Nacional desde 1984, Bien de Interés Cultural desde 1990 y está incluido en la lista de humedales de importancia internacional del convenio Ramsar. Se trata del Valle Salado de Salinas de Añana (Álava), un curioso enclave que actualmente está en trámites de convertirse en Patrimonio de la Humanidad. No es para menos pues estas salinas existen desde la época romana y en ellas se ha producido sal de manera artesanal a lo largo de más de dos mil años.
En esta instalación se pueden introducir las manos y los pies en aguas hipersalinas, tal como hacían antes los salineros, para aprovechar todos sus beneficios (mejora de la circulación sanguínea y elasticidad de los tejidos, re-mineralización de la piel y reducción de posibilidades de desarrollar artrosis, entre otros).
Parque Natural de Valderejo (fue declarado como tal en enero de 1992), se encuentra en el extremo occidental del Álava y aunque de pequeña extensión –apenas 3.496 hectáreas–, alberga una importante variedad de ambientes y paisajes, así como una nutrida representación de especies animales, entre las que sobresale la colonia de buitres leonados que cría sobre las paredes del desfiladero del Purón.
Senderismo Desfiladero del Purón; Nivel: Senderismo Monte de Santiago y Salto del Nervión; Senderismo Parque Natural Montes Obarenes-San Zadornil;Visita guiada a las Salinas de Añana